Leucemia: Una enfermedad que puede afectar a cualquier grupo etario
La médica de staff del servicio de Hematología del Hospital Padilla, doctora María Luján Bravo, habló sobre leucemia y concientizó acerca de la importancia de reconocer sus síntomas para consultar de forma oportuna, así como del valor de la donación de sangre para apoyar los tratamientos de los pacientes que la padecen.
La leucemia es una enfermedad de las células madres, de la médula ósea, por la cual se genera una proliferación en exceso de los glóbulos blancos; es neoplásica o maligna y afecta a todos los grupos etarios, desde niños muy pequeños hasta adultos mayores, pero con distintas características en cada grupo.
Existen dos grandes grupos de leucemias que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida, las agudas, que son enfermedades que empiezan de forma repentina, en las que el paciente está bien y rápidamente empieza a sentirse mal, muy cansado y con un variado tipo de manifestaciones; y el otro tipo de leucemias son las crónicas, que empiezan mucho más lento y de forma solapada. Las leucemias agudas suelen tener mayor incidencia en los niños y las crónicas en los adultos mayores.
A su vez hay distintos tipos de leucemias dentro de estos grupos, según el tipo de célula, uno es el tipo linfoblástica, causada por los linfocitos y mieloblásticas que empiezan en los mielocitos: “Los grupos etarios donde más se presenta esto son entre los 7 a 8 años, en pacientes cerca de los 20 años y en pacientes adultos mayores en la tercera etapa de la vida. Los síntomas de alerta para consultar en la leucemia aguda son muy graves y aparecen en tan solo algunas semanas en un paciente que previamente estaba sano. Se manifiesta a través de un cansancio muy intenso que limita toda actividad, puede haber sangrados, hematomas grandes que aparecen solos sin golpe en el torso, en la panza y que deben llamar la atención porque son lugares donde normalmente no nos golpeamos”.
El sangrado, otro síntoma de alerta, puede aparecer en la nariz, en las encías o puede suceder que las mismas se vean muy engrosadas. La fiebre y el dolor articular también pueden ser indicadores de la enfermedad, así como la aparición de ganglios, que se sienten como pelotitas en el cuello, en las axilas y la ingle: “Todo esto se presenta en una leucemia aguda, la consulta generalmente se hace por guardia, que es por donde ingresa el paciente y rápidamente se pide la interconsulta y la derivación a Hematología”.
En el caso de las leucemias crónicas los síntomas son mucho más solapados, el paciente por lo general no se siente mal, pero puede presentar un aumento del tamaño del bazo, que se encuentra en el estómago a la izquierda y que al palpar la zona manifiesta una diferencia, además de que el paciente puede sentir un malestar posterior a comer. La anemia y una sensación de cansancio son señales que se deben tener en cuenta en este contexto, así como también pueden generarse hematomas, si bien por lo general estos casos se descubren cuando la persona se realiza un análisis de control, donde se constata un aumento exagerado de glóbulos blancos.
“En el hospital en consultorios por día más o menos se atiende alrededor de 50 pacientes y además se ven los pacientes internados que necesitan consulta con Hematología, así como aquellos que ingresan por la guardia. Atendemos cuadros de leucemias crónicas que se encuentran en control ambulatorio, es decir que vienen por consultorio sí o sí cada dos meses, en caso de que todo esté bien, así mismo se le efectúan estudios de seguimiento con un laboratorio de sangre y un estudio molecular que es indispensable para controlar la evolución”, refirió la especialista.
Cabe destacar que todos aquellos pacientes que tienen leucemias crónicas o agudas muchas veces necesitan de transfusiones de sangre, de eso depende su vida en ocasiones, por lo cual la profesional considera importante reiterar siempre el pedido a la población para que no deje de donar sangre, porque es un recurso vital imprescindible para estos pacientes que realmente hace la diferencia en su calidad de vida.